曾氏聽小杜氏說有主意, 眼皮突然跳一下, 笑容情不自禁的僵了僵：“街肆上的鋪子都這樣，若真有好法子，怕大夥早想到了。”

小杜氏感知對方的話語不冷不熱, 滿腔期待被澆滅大半, 覷一眼曾氏掩下尷尬道：“妹子, 話也不能這樣說。你若不信，那嫂子就不多嘴了。”

說完, 暗道怪不得秦氏選擇在秦家二郎鋪子裏擺攤，原來也知她三嫂子為人小氣，不願讓旁人沾丁點便宜。

“我是咱鐘家村的閨女，咋會不知道嫂子是出了名的能人, 比起來連我那小姑子也得靠後三分。嫂子好心，妹子怎會不願意聽？”曾氏察覺自己的口氣有點硬，忙緩和道。

聽她這話, 小杜氏覺得對方是在嘲諷自己, 心生氣惱, 愈發沒有繼續下去的欲望，誰知待會又要吐出什麽難聽的話語傷她。

她本想借兩家的關系與曾氏套套近乎，像妯娌秦氏一樣借她家食鋪裏的小片地方擺個攤子做買賣，照這般看來完全沒戲。

於是笑容淺淡道：“說起來其實也沒啥，就是提議你們多做幾樣吃食, 包子沒人買還有烙餅賣。”

說罷快速地幫忙收拾妥桌案上的碗碟筷箸, 用抹布擦擦手, 轉身幾步挎上竹籃笑著對曾氏夫妻說：

“時候不早了，還要去寺裏上香，得走了，趕明兒再來你們這買包子吃。”

曾氏發覺小杜氏生了氣，假裝擡頭瞅瞅天空懸掛太陽，笑容滿面的挽留道：

“日頭還早著呢，那快做啥，嫂子再坐會。我正琢磨你方才說得路子可行，回頭準備再想幾樣小食。”

“桃兒她娘說得對，一年只這一次廟會，過幾日該要忙農事了，不用急慌多歇會，天還早著呢。”

兩人談話沒聽全乎的秦三郎忙亂中扭頭微笑著插話。

“不了，祈完願還有些物什需置辦，我和玉英商定好早些趕回去，秀萍的棉棚沒人看顧可不行，她如今在城裏顧及不到。”

小杜氏腳下沒停，口中說著婉拒的話，少傾功便跨出遮陽棚大傘覆蓋的範圍。

留下不以為意的秦三郎和神色訕訕的曾氏。

……

話說鐘月這邊，有了郭氏加入幫忙，鐘月輕松許多，秦氏也得以換手小歇。

加上舅母小劉氏在內三家人一邊忙生意一邊說說笑笑，氣氛好不和諧融洽。

臨近正午，正當鐘月聽從秦氏囑咐揣著沈甸甸的一荷包銅錢，跟隨後而來的鐘蘭鐘蓮兩人前往隔壁市肆買肉蔬做午飯，卻見被太陽曬的油光紅面的小杜氏也姍姍趕來。

“攤子正忙著，你仨去哪？也不曉得幫忙做點事，竟想著瞎逛。”

小杜氏伸脖子瞅了兩眼食肆裏坐滿了食客，秦氏煎餅攤旁圍滿等待的客人，習慣性地出聲斥責。

“大娘，我們去肆口買肉，攤子有我娘幫忙照應呢。”鐘蓮先出聲答道。

見小杜氏趕在晌午頭吃飯的時候過來，鐘月不由漾起笑來。

她對愛占小便宜的大伯娘的行為早已見怪不怪，真若不來才是太陽從西邊出來。

當著眾人的面，出於禮節，她神態熱情地說：“外頭怪熱的，竈房茶爐溫的有茶水大娘趕緊去喝一碗，我們買好菜蔬就回來。”

小杜氏張口想說什麽，被朗聲打招呼的小劉氏打斷：“她大娘來啦？方才還念叨你來著，進屋坐會喝口茶。”

正舀面攪面糊的郭氏擡頭不動聲色地觀察一會小杜氏的神態，垂下眼瞼微哼一聲，嘴角翹了翹，覆又仰頭玩笑道：

“大嫂可來了，正愁午飯誰來做，趕快歇會去，菜買回來今兒由你給大家掌勺。”

小杜氏笑橫了郭氏一眼：“瞧把你給美的，還吃啥飯啊，包子煎餅不都現成的嘛。”

扭頭又熱情對滿頭大汗的秦氏說：“秀萍，要不要嫂子替你一會。剛路過你三哥的鋪子，我瞧著生意還沒你新支起的鋪子好。”

見妯娌隨意搭個煎餅食攤便能輕輕松松地有進賬，小杜氏心頭的創業念頭越發強烈。

剛剛看到一起在火爐旁協同共事的倆妯娌，她靈機一動瞬間想出個不錯的主意。

倘若她們妯娌三人在縣城中租個鋪子一起做小買賣，租錢共擔收益共享，豈不是更好。

秦氏與郭氏不但比曾氏好打交道，而且做事手腳還利索，腦瓜子也靈光，同她們共事作為大嫂想吃虧都難，越想越覺得此法甚妙。

“大嫂慣會說初一的話哄人高興，三哥那鋪子在城裏開好幾年了，咋會跟人家比。我剛跟玉英輪換過，沒覺得累。”

秦氏搖頭婉拒道，在她看來，妯娌不過假裝說客氣話並非真想出手幫忙，正午特意拐來這邊只不過出於占便宜的心理，不用花便可以解決午飯問題。

被其拒絕又加之看到她們處分關系好，小杜氏覺得十分鬧心，兩人完全把她這個大嫂排斥在外。

壓下心底湧出的氣惱酸恨，微微笑道：“行，我先喝口水等你們累了，我再接手。”

說罷又客氣問聲對面的秦家母子需不需要幫忙，對方自然含笑推拒。

……

想著吃過午飯自己還得趕回家中，鐘蓮問鐘月：“二姐，晚上城裏熱鬧不？長這麽大我還從沒夜裏逛過縣城呢。”說完，神情流露出一絲向往。

鐘蘭道：“別說你了，我還不是一樣。”

“要不待會跟娘說今晚咱們就住下，明兒再回，反正家裏爹奶在家。”鐘蓮躍躍欲試提議。

其實鐘月也想晚上跟她倆一起逛街肆，可隨即一想如今她們自己借住旁人家，再帶人叨擾臉未免太大，惹人厭煩。

故蹙眉講明實情：“二舅家住不下，昨兒我還是跟娘和舅娘睡在一張床上，除非咱們自己出錢住客棧。反正往後有機會，等錢攢夠想呆幾天都可以。”

“月月說得對，還是算了吧，不光咱倆還有其他人。”原本心動的鐘蘭聽鐘月說後，便放棄念想。

“住客棧就住客棧，反正我也沒住過，二姐，你清楚住一晚房錢多少嗎？看，我把攢的私房錢帶了些。”鐘蓮神采飛揚的晃晃袖口，頓時響起呼啦聲。

她聽說只能住客棧，絲毫沒感到失落反而振奮起來，自己女紅技術不錯，平常做針黹所換銀錢郭氏皆給她自己攢著，如今有一吊多，自認為是筆巨款。

“你哪來的這麽多錢？三嬸給的？”鐘蘭驚訝發問，雖然她自己也偷偷存了點私房錢，可覺得沒堂妹的多。

“我自己做針線掙得，晚上住客棧花完，大不了回頭再辛苦些。”見大堂姐吃驚的模樣，鐘蓮不無得意道。

她多少知道大伯娘摳門，堂姐做針黹兌換的銅錢大部分被其要走，絕對沒有自己的多。

鐘月被鐘蓮炫耀零花錢的動作逗笑了，忍不住也摸摸自己腰間的錢袋，笑意加深。

從春棉豐收那年開始，秦氏便不再收走她的壓歲錢，除此外，家裏的支出進項也沒有瞞著她，對於家底也了解個透徹。

“我也不清楚住一晚客棧需多少文錢，這事得跟大娘三嬸商量好才行。”

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